Общая железосвязывающая способность сыворотки - это показатель, отражающий максимальное количество железо, которое может связать трансферрин. Процесс поступления железа и его перенос с током крови в организме достаточно сложный. Основная доля железа поступает в организм с пищей. Данный элемент необходим для построения гемоглобина. Это вещество входит в состав эритроцитов, отвечая за перенос кислорода от легких к тканям. Также железо составляет мышечный белок миоглобин. Для правильного функционирования зависимых от железа механизмов, должно быть налажено не только его потребление, но и перенос. Так, в кишечнике, поступившее извне железо всасывается в кровь. Далее оно захватывается специальным белком - трансферрином. Трансферрин является основным переносчиком железа. В норме лишь ½ всего трансферрина связывается с железом. Оставшаяся часть остается нетронутой, резервной. Если железа в организм поступает недостаточно, то большая часть трансферрина остается свободной, ведь одновременно усиливается его продукция, чтобы лучше связываться с небольшим количеством железа. Это является компенсаторной реакцией организма на нехватку питательных веществ. И наоборот, при избытке железа оно поглощается большим количеством трансферрина, таким образом свободного трансферрина в крови становится меньше. Чтобы определить, насколько правильно происходит связь железа с трансферрином, в сыворотку крови добавляют столько железа, чтобы оно связалось не с ½ трансферрина, а со всем имеющимся трансферрином. То есть добиваются максимальной загрузки трансферрина. Далее оценивают, сколько железа для этого понадобилось. Таким образом можно предположить, сколько свободного трансферрина в крови. Это позволяет сделать вывод об уровне железа, а также оценить связывающую способность сыворотки крови. Ведь даже при нормальном уровне железа может быть нарушен его захват трансферрином. Это может встречаться при заболеваниях печени, так как трансферрин синтезируют клетки печени. Следует отметить, что концентрация железа в крови в течение дня может варьировать, но связывающая способность крови при этом не меняется. Это позволяет наиболее четко оценить насыщенность крови железом. Данное исследование чаще всего используют в комплексной диагностике нарушений обмена железа в крови. Дополнительно могут быть назначены такие анализы, как оценка уровня трансферрина, ферритина, уровня железа в крови. Оценка ОЖСС является наиболее стабильным показателем, который отражает циркуляцию железа в крови без погрешностей на питание в течение дня.